Se trata de “planetas de un tamaño similar al de La Tierra, potencialmente habitables y susceptibles de estudios atmosféricos con la tecnología actual”, aseguró uno de los científicos.
Regeneración, 02 de mayo 2016.- Un grupo de científicos descubrió tres planetas de tamaños y temperaturas similares a las de la Tierra.
Los planetas orbitan alrededor de una estrella enana ultrafría a 40 años luz de la Tierra, anunció el día de hoy el Observatorio Austral Europeo desde su sede el Garching, Alemania.
Los astrónomos hicieron este hallazgo después de detectar por medio del telescopio TRAPPIST, instalado en el Observatorio La Silla en Chile, que esta estrella se desvanecía a intervalos regulares, lo cual quiere decir que varios objetos pasaban entre ella y la Tierra.
Explicaron que la estrella TRAPPIST-1 se encuentra en la constelación de Acuario, es una estrella enana débil, más fría y roja que el Sol, y de un tipo común en la Vía Láctea, sin embargo, es la primera vez que se descubren planetas gravitando a su alrededor.
“Si queremos encontrar vida en otros lugares del Universo, ahí es donde debemos comenzar a buscar”, explicó el responsable del equipo de astrónomos, Michaël Gillon, del Instituto de Astrofísica y Geofísica de la Universidad de Lieja, Bélgica.
Se trata de “planetas de un tamaño similar al de La Tierra, potencialmente habitables y susceptibles de estudios atmosféricos con la tecnología actual”, dijo a la AFP, Michael Gillon.
Por su parte, Emmanuël Jehin, uno de los científicos involucrados, aseguró que se trata de un cambio de paradigma, mientras que para Julien de Wit, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, el hallazgo es “un paso gigante en la búsqueda de vida en el Universo”.
Se pudo determinar el tamaño de estos planetas gracias a aparatos ópticos más grandes como el instrumento HAWK-I, instalado en el telescopio de largo alcance (VTL, por sus siglas en inglés) situado en La Silla.
Dos de los planetas tardan 1, 5 y 2,4 días en completar su órbita, mientras el tercero lo hace entre 4,5 y 73 días.
La consecuencia de estos períodos orbitales tan cortos es que “los planetas están entre 20 y 100 veces más cerca de su estrella que la Tierra del Sol”, explicó Gillon.
Los planetas más cercanos reciben entre dos y cuatro veces la radiación que recibe la Tierra, mientras que el tercero, probablemente reciba menos que nuestro planeta.
Se encuentran en construcción varios telescopios gigantes con los que De Wit confía poder estudiar estos planteas y su atmósfera, “primero en búsqueda de agua y luego de trazas de actividad biológica”.
Con información de La Jornada y Publimetro.