La farmacéutica Aspen Pharmacare tenía un plan para destruir medicamentos contra el cáncer y elevar sus costos hasta 40 veces
Regeneración, 15 de abril de 2017.- La farmacéutica multinacional sudafricana, Aspen Pharmacare, una de las principales compañías farmacéuticas del mundo, tenía un plan para destruir medicamentos contra el cáncer para hacer que el precio de los fármacos aumentara hasta 40 veces.
La información fue confirmada por una serie de documentos y correos electrónicos internos de la empresa, los cuales fueron difundidos por el medio The Times.
Aspen Pharmacare compró en 2009 los derechos para fabricar cinco fármacos contra el cáncer de la empresa británica GlaxoSmithKline (GSK). Posteriormente, la compañía aumentó drásticamente los precios de esos medicamentos.
Como resultado, en 2013 en Inglaterra y Gales el precio del Busulfán, un fármaco contra la leucemia, aumentó de 5.20 a 65.22 libras esterlinas (una libra esterlina equivale a 1.25 dólares), una subida de un 1,100%, mientras que el Clorambucil, un medicamento contra el cáncer de sangre, pasó de costar 8.36 libras por paquete a valer 40.51.
Se presume que para incrementar los precios Aspen Pharmacare se aprovechó de un vacío en las leyes británicas que permite aumentar los precios si se cambia la marca de los fármacos.
En España la compañía intentó aumentar el precio de los medicamentos hasta un 4,000%, es decir, 40 veces. A raíz de esas intenciones surgió en 2014 una disputa con las autoridades españolas. En mayo de ese año la compañía suspendió la venta directa de cinco fármacos, aunque tenía existencias en almacenes.
En octubre del mismo año, uno de los empleados de la sede europea de Aspen Pharmacare en Dublín (Irlanda) preguntó a sus superiores qué hacer con estas existencias, y un alto ejecutivo de la compañía le habría respondido que “las únicas opciones serán donarlas o destruirlas” si las autoridades sanitarias españolas no llegaban a un acuerdo sobre los nuevos precios.
Un año antes, en 2013, la compañía amenazó con dejar de suministrar fármacos a Italia si las autoridades no llegaban a un acuerdo sobre el aumento de precios. Se entiende que las autoridades italianas posteriormente fueron obligadas a consentir la subida de precios tras un período de escasez de medicamentos que supuestamente fue orquestada para aumentar la presión.
Otros países europeos, como Alemania, Grecia y Bélgica, también enfrentaron en la misma época un déficit similar de varios fármacos contra el cáncer producidos por Aspen Pharmacare.
Dennis Dencher, el director ejecutivo de la filial europea de Aspen Pharma, dijo que los aumentos de precios estuvieron dentro de “los niveles apropiados” para “promover el suministro sostenible a largo plazo” y agregó que los precios anteriores eran “insostenibles”.
La firma también negó que el déficit de medicamentos fuera provocado, pero ha evitado responder a las preguntas sobre la destrucción de fármacos.
Vía RT