– Productos altamente tóxicos como el arsénico, mercurio o el uranio son presentados por la empresas como sustancias «totalmente naturales»
Regeneración 24 de marzo del 2015. La consultora TerraChoice constató en un estudio que de 5,296 productos analizados, solo 265 cumplían con los requisitos de sostenibilidad ambiental que su publicidad decía. Es decir, que un 95% de la publicidad era un lavado de cara.
A este lavado de cara se le conoce como «green washing» o lavado verde, en el etiquetado y promocionales.
Terra Choice identifica, siete estrategias de «green washing»
- La estrategia de ocultar lo importante, que funciona al nombrar un conjunto muy reducido de atributos y eludir los aspectos más importantes de la sostenibilidad, como los impactos del uso de la energía, las emisiones de CO2, o la contaminación del agua y el aire en las actividades relacionadas con el producto. Por ejemplo, algunos productos hablan de que su embalaje es ecológico, pero no explican que el proceso de fabricación del producto tiene importantes impactos sociales y medioambientales.
- La estrategia de la falta de pruebas, cuando se utilizan argumentos que el consumidor o consumidora no puede comprobar a partir de la información a la que tiene acceso. Normalmente, el etiquetado ofrece una información muy limitada sobre la trazabilidad del producto (origen de las materias primas, por ejemplo), y sin embargo, los anunciantes aseguran cosas que ni siquiera podrían constatar las certificaciones más exigentes.
- La estrategia de la vaguedad, que consiste en lanzar reclamos ambientales lo suficientemente difusos y abstractos como para lograr el objetivo de sonar a «ecológico» o «socialmente responsable» sin tener que probar nada. Esto genera interesados equivocos, como cuando la industria de la alimentación habla de productos «naturales», algo que basicamente no dice nada, porque todo es, en cierta forma, «natural».
- La estrategia de la irrelevancia, cuando se usa un argumento medioambiental que, aún siendo verdad, no aporta información relevante para un consumo más responsable. A veces, un producto destaca como importante que no utiliza tal material (por ejemplo, los gases CFC de los sprays), pero en realidad es porque están prohibidos y no se pueden utilizar.
- La estrategia del mal menor, que consiste en destacar un argumento medioambiental que es cierto, pero que consigue distraer la atención del consumidor sobre otros impactos medioambientales o sociales más importantes. Un ejemplo podrían ser los famosos coches eléctricos: es cierto que evitan el uso directo de los combustibles fósiles, pero ¿de dónde sale la energía que carga sus baterias eléctricas? Efectivamente, en buena parte, sale de los combustibles fósiles.
- La estrategia del organismo inexistente, cuando un producto dice, ya sea a través de eslóganes, palabras, logotipos o imágenes, que está avalado por algún organismo que no existe. En esta línea también estarían los institutos supuestamente científicos que crean las empresas para darse credibilidad y las asociaciones montadas con fines mercadotécnicos, como si fueran iniciativas populares.
- La estrategia de mentir. Es posbilemente la más sencilla de las estrategias, pero no por ello la menos importante: muchos productos dicen tener atributos, certificaciones y premios medioambientales y sociales que no tienen.
