Viruela del mono o Mpox, en 13 países africanos. 160% más casos. Preocupa se expanda al continente africano o a otras partes del mundo, dice la OMS
Regeneración, 14 de agosto de 2024. La Organización Mundial para la Salud (OMS), de las Naciones Unidas, señaló que el número de casos de Mpox o viruela del mono aumenta dramáticamente.
Y es que la semana pasada, centros de detección en África informaron que ya se ha detectado el Mpox en al menos 13 países africanos.
Esto, en comparación con el mismo período del año pasado, la agencia dijo que los casos aumentaron un 160% y las muertes aumentaron en 19%.
La OMS dijo que recientemente se identificó la nueva variante de la viruela del mono por primera vez en cuatro países de África Oriental: Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.
Mono
Todos esos brotes estuvieron relacionados con la epidemia de viruela del mono en el Congo. En Costa de Marfil y Sudáfrica.
Por otra parte, se destaca que es la segunda que se declara esta emergencia global los brotes de Mpox —conocido popularmente como la viruela del mono— en el Congo y otras partes de África.
Esto es, con casos confirmados entre niños y adultos en más de una docena de países y una nueva forma del virus propagándose.
Sin embargo, pese a que hay una vacuna, pocas dosis están disponibles en el continente africano.
“Esto es algo que debería preocuparnos a todos… La posibilidad de una mayor propagación dentro y fuera de África es muy preocupante”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
República del Congo
Hasta ahora, más del 96% de todos los casos y muertes se producen en un solo país: la República Democrática del Congo (RDC).
Además, se indica que los científicos están preocupados por la propagación de una nueva versión de la enfermedad que podría transmitirse más fácilmente entre las personas.
Hasta el momento se han registrado más de 14 mil casos y 524 personas han fallecido. Esto es lo que sabemos del nuevo brote de Mpox.
Y es que la viruela del mono fue identificada por primera vez por los científicos en 1958 cuando hubo brotes de una enfermedad similar a la viruela en monos.
El Mpox ha sido endémico en algunas partes de África durante décadas después de que se detectara por primera vez en humanos en la RDC —anteriormente llamado Zaire— en 1970.
Hasta hace poco, la mayoría de los casos humanos se observaron en personas de África central y occidental que tuvieron contacto cercano con animales infectados, con la difusión de un subtipo Clade I.
La enfermedad se caracteriza por unas erupciones cutáneas que pueden aparecer en los órganos genitales o en la boca.
Se transmite mediante el contacto estrecho con personas o animales contagiados, así como por medio de objetos contaminados por el paciente como prendas de vestir o ropa de cama.
Mpox pertenece a la misma familia de virus que la viruela, pero causa síntomas más leves como fiebre, escalofríos y dolores corporales.
Las personas con casos más graves pueden desarrollar lesiones en la cara, manos, pecho y genitales y sus mismas complicaciones pueden derivar en la muerte.
Lo nuevo del mono
A principios de este año, los científicos informaron sobre la aparición de una nueva forma de Mpox en un pueblo minero congoleño que puede matar hasta el 10% de las personas y puede propagarse más fácilmente.
A diferencia de brotes anteriores de la viruela del mono, donde las lesiones se observaron principalmente en el pecho, las manos y los pies, la nueva forma del virus (Clade Ib) causa síntomas y lesiones más leves en los genitales.
Eso hace que sea más difícil de detectar, lo que significa que las personas también pueden enfermar a otras sin saber que están infectadas.
Detalles de la viruela del mono
El virus, más contagioso y peligroso, es causado por el clado I y una variante aún más peligrosa, el clado Ib.
Su tasa de mortalidad se estima en un 3.6%. Durante el brote mundial de la viruela del mono en 2022, los hombres de la comunidad LGBT+ constituyeron la gran mayoría de los casos y el virus se transmitió principalmente a través del contacto cercano, incluida la actividad sexual.
Ahora en niños
Aunque se han observado algunos patrones similares en África, ahora los niños menores de 15 años representan ahora más del 70% de los casos de Mpox y el 85% de las muertes en el Congo.
Antes de su reunión de emergencia sobre el Mpox, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que los funcionarios estaban lidiando con varios brotes en varios países con “diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo”.
«Nos enfrentamos a varias epidemias con diferentes clados en diferentes países, con diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo», advirtió el Dr. Tedros.
La OMS había puesto fin a la emergencia 10 meses después, diciendo que la crisis sanitaria estaba bajo control.
Luego se utilizaron dos vacunas: Jynneos de Bavarian Nordic y LC16, fabricada por KM Biologics. Fuera de los ensayos clínicos, ninguno de los dos ha estado disponible en el Congo ni en toda África. Sólo LC16 está aprobado para su uso en niños.
Los reguladores del RD Congo aprobaron el uso de las vacunas a nivel nacional en junio, pero el gobierno aún no ha solicitado oficialmente ninguna donación a los fabricantes ni a gobiernos como el de Estados Unidos que buscan hacer donaciones a través del grupo mundial de vacunas, Gavi.
Sin embargo, no se trata de una pandemia, pero muchos obstáculos persisten, incluido el suministro limitado de vacunas, la financiación y los brotes de enfermedades competidoras.
Brotes y extensiones
El director general de los CDC de África, el Dr. Jean Kaseya, dijo que la declaración de emergencia de salud pública de la agencia tenía como objetivo “movilizar nuestras instituciones, nuestra voluntad colectiva y nuestros recursos para actuar con rapidez y decisión”.
Pidió ayuda a los socios internacionales de África y dijo que el creciente número de casos en África había sido ignorado en gran medida.
El brote de Mpox de 2022 en decenas de países se detuvo en gran medida con el uso de vacunas y tratamientos en los países ricos, además de convencer a la gente de que evitara comportamientos de riesgo. Pero apenas ha habido vacunas o tratamientos disponibles en África.
Declarar la alerta máxima a nivel mundial «puede permitir a la OMS acceder a fondos para las respuestas de emergencia», explicó arion Koopmans, profesora de la universidad neerlandesa Erasmus de Róterdam.
«Por lo demás, se mantienen las mismas prioridades: invertir en capacidad de diagnóstico, en la respuesta de salud pública, el apoyo al tratamiento y la vacunación. Esto no será fácil», añadió.
Enfermedad viral
La viruela símica es una enfermedad causada por el virus del mismo nombre, una especie del género Orthopoxvirus de la que existen dos clados diferentes: I y II.
Los síntomas comunes son erupciones cutáneas o lesiones mucosas que pueden durar de 2 a 4 semanas, acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, falta de energía e inflamación de los ganglios linfáticos.
La viruela símica puede transmitirse a los seres humanos por contacto físico con personas infectadas, materiales contaminados o animales infectados.
La confirmación de laboratorio se realiza analizando material de las lesiones cutáneas mediante PCR (reacción en cadena de la polimerasa).
La viruela símica se trata con cuidados de apoyo. Las vacunas y tratamientos para la viruela cuyo uso está aprobado en algunos países pueden utilizarse contra la viruela símica en algunas circunstancias.
En 2022-2023 se produjo un brote mundial de viruela símica causado por una cepa conocida como clado IIb.
La viruela símica se puede prevenir evitando el contacto físico con quien la padece. La vacunación puede ayudar a prevenir la infección en personas en riesgo.
Brotes
Después de 1970 hubo casos esporádicos de viruela símica en África Central y Oriental (clado I) y en África Occidental (clado II). En 2003, hubo en Estados Unidos de América un brote relacionado con animales salvajes importados (clado II).
Desde 2005, cada año se notifican miles de casos sospechosos en la República Democrática del Congo.
En 2017, la viruela símica reapareció en Nigeria, donde se sigue propagando entre personas de todo el país y en viajeros. Véanse los datos sobre los casos notificados hasta 2021.
Además, en mayo de 2022 surgió de pronto un brote que se extendió rápidamente por Europa, las Américas, y luego por las seis regiones de la OMS, y en el que se han notificado alrededor de 87 mil casos y 112 muertes en 110 países.
Este brote mundial ha afectado principal, pero no exclusivamente, a hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y se ha propagado de persona a persona a través de redes de contactos sexuales.
En 2022, se produjeron brotes por virus del clado I en campos de refugiados de la República de Sudán. No se ha encontrado un origen zoonótico.
Respuesta de la OMS
El brote mundial de viruela del mono fue declarado emergencia de salud pública de importancia internacional el 23 de julio de 2022.
La OMS publicó un plan estratégico de preparación y respuesta y una serie de documentos de orientación técnica.
La vigilancia, el diagnóstico, la comunicación de riesgos y la participación de la comunidad siguen siendo fundamentales para detener el brote y eliminar la transmisión de persona a persona en todos los contextos.
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